TDM : Stefan Bütikofer, qu'est-ce qui fait de la République dominicaine un pays à cigares particulier pour vous ?
SB : La République dominicaine offre un très large éventail de cigares de grande qualité et possède une très longue tradition en la matière. La Aurora, la plus ancienne tabacalera du pays, y produit des cigares roulés à la main depuis 1903. Les conditions climatiques et les sols de la République dominicaine sont tout simplement parfaits pour produire du tabac de grande qualité. C'est sans doute pour cette raison que Davidoff a choisi ce pays comme pays de production.
Un si long voyage juste pour voir comment sont fabriqués les cigares. Est-ce que cela en vaut la peine ?
Un cigare haut de gamme passe par plus de 300 mains au cours de sa production, une chose que l'on ne peut presque pas s'imaginer sans l'avoir vu soi-même. Il est tout simplement passionnant d'assister de près à toutes ces étapes de production et de s'en émerveiller. Surtout le roulage des cigares - c'est toujours un plaisir de voir avec quel dévouement et quelle perfection les torcedores travaillent.
Qu'est-ce qui est le plus impressionnant pour vous pendant ce voyage ?
Il s'agit toujours de la visite du matin dans les champs de tabac, avec le maître-blender ou le producteur de chaque marque. Ensuite, c'est la visite de toutes les étapes de travail dans les halls de stockage et de fermentation ainsi que dans la galera, où les cigares sont effectivement roulés.
Le Procigar Festival est le plus grand événement annuel consacré aux cigares en République dominicaine. Qu'est-ce qui rend ce festival si particulier ?
Pendant cette période, tout tourne vraiment autour des cigares sur place, encore plus que d'habitude. Pour les amateurs de cigares, c'est l'occasion idéale de faire un merveilleux voyage qui permet non seulement d'échapper à l'hiver, mais aussi de se retrouver parmi ses semblables et de passer de nombreuses heures par jour à fumer, boire, manger et savourer. Le programme du festival est toujours très varié et comprend des visites ou encore un tournoi de poker caritatif.
Je suppose que l'on y rencontre aussi de nombreuses personnalités du monde du cigare ?
Il y a toujours des rencontres très intéressantes. Par exemple, tous les Master Blenders sont sur place, ce qui permet de les aborder ou de prendre un selfie. De plus, de nombreux fabricants de petites marques de boutiques sont également présents. Différentes "célébrités" complètent le tout.
Est-ce qu'il reste du temps pour le plaisir pendant ton voyage ?
Les trois premiers jours sont placés sous le signe du plaisir. Outre la plage, les cocktails et les cigares, il y aura également une excursion en catamaran. La deuxième partie sera consacrée à la visite de trois usines différentes.
Et le soir, il y a toujours des dîners très spéciaux avec beaucoup de fumée, de musique, de divertissement et de bons repas. Bien entendu, le plaisir et les amitiés entre épicuriens ne sont pas en reste.
Le plaisir de fumer un cigare directement en République dominicaine a-t-il un autre goût qu'ici en Suisse ?
Les cigares y ont un goût tout simplement merveilleux. Même après le petit-déjeuner. Mais cela est certainement dû à l'air tropical, au café épicé, aux mojitos et tout simplement à l'ambiance de vacances sous le soleil des Caraïbes.
Recommanderiez-vous un tel voyage à tout amateur de cigares et pourquoi ?
Un grand OUI. Tout simplement parce qu'on peut se consacrer entièrement à son hobby et découvrir beaucoup de choses nouvelles et passionnantes. De plus, je constate à chaque fois qu'après deux jours déjà, on a l'impression de se connaître depuis toujours et de voyager ensemble depuis près d'une semaine, tout simplement parce que le feeling est tellement bon.
Avez-vous une recommandation ?
Pourquoi ne pas faire le voyage directement au Procigar 2026 l'année prochaine ? C'est dans le cadre d'un tel festival que l'on a le plus de possibilités et que tout est bien organisé.
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