Le trajet passe d'abord par l'aéroport de Zurich, situé un peu à l'extérieur, mais très vite, on ne remarque plus rien de l'activité aérienne ni de l'agitation de la grande ville et on plonge dans une idylle rurale. Eschenmosen est un petit village avec quelques fermes, entouré de champs et de forêts. La distillerie de Hans Erismann se trouve dans l'annexe d'une ancienne ferme.
Une longue tradition
Dans la boutique moderne de la distillerie, on est d'abord frappé par le grand nombre d'eaux-de-vie de fruits exposées. Outre l'eau-de-vie de prune, d'abricot et de kirsch, on trouve également des eaux-de-vie plus exotiques comme le Damasson de prune et une eau-de-vie de mirabelle. Même si la distillerie Erismann s'appuie sur une longue tradition, les bouteilles et les étiquettes semblent étonnamment modernes. Quatorze traits de craie de différentes couleurs sur les étiquettes sont la marque de fabrique des distillats de Hans Erismann. "Je cherchais quelque chose de simple et de très reconnaissable, puis j'ai vu des dessins à la craie de mon fils, alors âgé de neuf ans, et j'ai tout de suite su que c'était ça", explique Hans Erismann. C'est ainsi que sont nés les traits de craie qui représentent les couleurs des fruits des différentes eaux-de-vie.
Distillerie à façon
Outre la production de ses propres distillats, Hans Erismann pratique également la distillation à façon. Cela signifie que les personnes qui ont des fruits dans leur jardin et qui souhaitent en faire de l'eau-de-vie peuvent les apporter chez lui et les faire distiller. Il y a quelques années encore, le distillateur d'Eschenmosen parcourait toute la Suisse avec un camion de distillation mobile et distillait sur place chez ses clients. Mais cela ne vaut plus la peine aujourd'hui.
Hans Erismann vend ses produits au niveau régional aux particuliers, à la gastronomie et au commerce. Ses coffrets-cadeaux, qu'il compose individuellement en fonction du nombre de pièces souhaitées, sont particulièrement appréciés. Ils contribuent de manière déterminante à ce qu'il puisse vivre de sa passion. Malgré une longue tradition, Hans Erismann ne s'est jamais arrêté : Il a été l'un des premiers à lancer son propre whisky single malt et son absinthe sur le marché. Et maintenant donc du gin. "J'ai déjà produit du gin pour le compte de clients, mais un gin personnel n'était pas à l'ordre du jour depuis longtemps. Je me suis dit qu'il y en avait déjà assez depuis le début du boom du gin", explique Hans Erismann. Mais il y a quelques mois, alors qu'il nettoyait son grenier à foin, il a vu des fleurs de foin, a respiré leur parfum et a eu le déclic. "Cette expérience m'a donné l'inspiration pour créer mon propre gin. La vision était de créer un gin qui porte en lui l'esprit de notre tenn et le caractère et la joie de vivre d'un jardin paysan luxuriant". Il y est parvenu.
La qualité avant tout
Hans Erismann n'a pas lésiné sur les botaniques. Outre les baies de genièvre, il a utilisé entre autres des baies de berbéris, des feuilles de laurier, bien sûr des fleurs de foin, de l'hysope, des fleurs de sureau, des fleurs de camomille et d'autres botaniques. La qualité était également au premier plan pour le gin : les botaniques ont été mis à macérer dans l'alcool pendant plusieurs jours, puis distillés individuellement au fur et à mesure, et ce n'est qu'après plusieurs semaines de stockage qu'ils ont été mélangés pour former le ZH Züri Gin. Il en résulte un gin de grande qualité qui n'a pas à rougir face à d'autres produits de pointe. Les réactions des clients en témoignent : "Le ZH Züri Gin a été extrêmement bien accueilli et se vend très bien. Cela me fait naturellement très plaisir", déclare Hans Erismann.
Et que peut-on attendre à l'avenir de l'entreprenant distillateur d'Eschenmosen ? "Une vodka à base de pommes de terre me trotte dans la tête depuis un certain temps déjà et un whisky fumé est en projet. Et qui sait, peut-être oserai-je encore un rhum ?
Les produits de la distillerie Erismann sont disponibles sous : www.brennerei-erismann.ch
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