Le café avec de l'eau-de-vie réchauffe le corps et l'âme

C'est incontestable : en Suisse, le café est l'une des boissons les plus appréciées tout au long de l'année. Mais en hiver, sa popularité augmente encore un peu plus. C'est le cas lorsque, à côté des pistes de ski ou à l'occasion du carnaval, on ajoute de nouveau un peu de schnaps au café. Kafi Luz, Kafi Zwetschgen, Kafi Träsch, Schümli Pflümli et tous leurs autres noms. Mais ce que peu de gens savent, c'est que derrière tout cela se cache une véritable tradition, une longue histoire.

La légende de l'Entlebuch

L'origine du café suisse à l'eau-de-vie est supposée se situer dans la région de Lucerne. Il n'est donc pas étonnant que le Kafi Luz, ou café lucernois, soit aujourd'hui encore le plus connu de tous les cafés avec une dose et qu'il soit considéré comme le précurseur des variations de café suisses avec alcool. On trouve en effet dans d'anciens documents une recette pour le "Äntlebuecher Kaffi". Dans l'Entlebuch du 18e siècle, la consommation d'eau-de-vie était si populaire que les autorités en ont eu assez. On parla d'une "épidémie de schnaps" et, pour la combattre, on décréta sans hésiter une interdiction de distiller et de boire. Une légende raconte que les habitants de l'Entlebuch ne se laissèrent pas faire et qu'ils cachèrent tout simplement leur chère eau-de-vie dans leur café.

On ne saura jamais vraiment si l'origine du "Kafi Schnaps" suisse se trouve vraiment dans l'Entlebuch ou si cette histoire appartient au royaume des mythes. En effet, d'autres sources parlent aussi du fait qu'autrefois, le café était dilué avec beaucoup d'eau et un peu d'eau-de-vie, afin d'allonger le produit de base coûteux et d'en profiter plus longtemps. Quoi qu'il en soit, la boisson chaude alcoolisée a rapidement joui d'une grande popularité. Et comme c'est le cas en Suisse pour la plupart des recettes, le café avec un peu d'alcool a bien sûr aussi sa propre variation dans presque chaque région.

Dans la région de Lucerne, c'est surtout le café Träsch qui a été répandu pendant longtemps, affiné comme son nom l'indique avec du Träsch, une eau-de-vie de fruits à pépins comme les pommes et les poires. L'"Association du patrimoine culinaire suisse" évoque par exemple un sondage national datant de 1930, dont le résultat montre que "dans le canton de Lucerne, on boit encore assez souvent" du Kafi Träsch. Selon la région, on l'appelle aussi simplement Kafi Luz ou Cheli. Ce qui caractérise le Kafi Luz, c'est sa base de café mince, généralement à base de café instantané et de beaucoup d'eau. Dans la région du lac de Constance, il y a longtemps eu surtout le "Bodensee-Kafi" avec un peu d'eau-de-vie de pommes de terre. Dans le pays d'Appenzell, on connaît le "Kafi Appenzeller" - bien sûr avec le fameux schnaps aux herbes d'Appenzell. Avec de l'eau-de-vie de prune, on obtient le Kafi Pflümli et avec de la crème, le Schümli Pflümli. En Suisse romande, le café de pomme est très répandu.

Il existe cependant des pays qui ont une plus grande tradition du café que la Suisse - et qui connaissent également une plus grande variété de boissons alcoolisées à base de café. L'Autriche en tête : du café d'alpage avec de l'eau-de-vie de fruits et du jaune d'œuf ou du Biedermeier avec de la liqueur d'abricot, en passant par le Fiaker avec du rhum et le Kaffee Kirsch, jusqu'au Marghiloman avec du cognac ou le Maria Theresia avec de la liqueur d'orange... pour n'en citer que quelques-uns. Notre voisin de l'Est connaît plus de 40 variations de café, et pas mal d'entre elles avec un peu d'alcool.

Alternatives exotiques à l'étranger

Il y a un peu moins de choix en Allemagne. C'est surtout dans le nord du pays que l'on trouve le Schwaten, un café faible avec du grain. Le rhum est présent dans le café au rhum du pays du bois ainsi que dans le Pharisien, ce dernier étant recouvert de crème fouettée. Le café de Rüdesheim est un peu plus élaboré, flambé avec une eau-de-vie de vin et agrémenté de crème fouettée, de sucre vanillé et de pépites de chocolat. En France, c'est bien sûr le cognac qui est utilisé dans le Cafè Royal. Quant à l'Italie, elle exporte certes la plupart de ses variantes de café en Suisse : cappuccino, espresso, ristretto, caffè latte, caffè macchiato, etc. Mais on ne trouve de l'alcool que dans le Caffè Coretto - bien sûr avec un peu de Grappa.

Mais il y a encore plus exotique. Certaines variations de café alcoolisées venues du monde entier passent presque pour des cocktails, certaines sont presque plus connues chez nous que dans leur pays d'origine. Et quelques-unes ne semblent pas, à première vue, être un vrai plaisir, du moins sous nos latitudes. Mais pourquoi ne pas tenter le coup ?

Café Mexicano

Verser 2 cl de liqueur de café (p. ex. Kahlua) sur 1 morceau de chocolat et du café chaud. Ajoutez un peu de cannelle ou servez avec un bâton de cannelle à la place de la cuillère. A la place de la liqueur de café, il existe aussi la variante avec de la tequila, un peu de sucre et de la crème fouettée par-dessus.

Café russe

Sucrer 1 dl de café fort avec un peu de sucre et porter à ébullition avec 1 dl de vin rouge jusqu'au point d'ébullition. Ajouter une demi-cuillère à soupe de vodka et porter de nouveau brièvement à ébullition. Si vous le souhaitez, vous pouvez également ajouter un peu de cannelle.

Café des Caraïbes

Mélangez 2 cuillères à soupe de rhum brun et 1 cuillère à soupe de liqueur, versez du café fort et ajoutez de la crème fouettée à la fin. Un peu de sirop de sucre de canne et des pépites de chocolat peuvent également être ajoutés.