De la convivialité à la fumée de compétition

Viktor Rothenfluh, comment décririez-vous le Pfeifen Club Zürich en quelques mots ?

Un club de pipe qui a fait ses preuves, mais qui est devenu très petit, et dont les membres se rencontrent généralement une fois par mois. Pour le plaisir, mais aussi simplement pour entretenir des amitiés.

Pourquoi "désormais plus petit" ? Comment le club s'est-il développé ?

Notre club a été fondé en 1972, au restaurant Zeughauskeller à Zurich, en tant que section du Pipe-Club Suisse, le club de pipe suisse. Depuis, les choses ont bien évolué. Entre-temps, nous avions 50 membres, qui ne venaient toutefois jamais tous aux réunions. Mais en raison des cotisations des membres, nous avions ici une vue d'ensemble. Mais aujourd'hui, nous ne sommes plus que cinq membres.

Pourquoi cette baisse ?

Il y a plusieurs raisons à cela. Mais surtout parce que nous ne sommes plus aussi actifs nous-mêmes. Nous avons vieilli, nous avons des familles, etc. Nous nous sommes donc dispersés au fil du temps. Et avec 50 membres, c'est aussi une grande administration. Nous devions organiser des manifestations, une assemblée générale, tenir un livre de caisse... Tout cela disparaît aujourd'hui. Aujourd'hui, nous nous réunissons simplement tous les derniers mardis du mois. C'est plus petit, mais aussi plus convivial.

Comment faut-il s'imaginer ces réunions ?

Nous nous rencontrons toujours au restaurant Werdguet à Zurich, c'est notre lieu de prédilection. D'ailleurs, ce n'est pas si facile de trouver un autre restaurant qui nous accueille. Mais le restaurant Werdguet est super, on y prend encore plaisir à nous voir. Et on y mange très bien.

Une composante importante aussi ?

Tout à fait ! Nous pouvons ainsi manger tranquillement ensemble avant de fumer nos pipes.

Quels sont les sujets de conversation lors d'une telle soirée ?

Certains d'entre nous se connaissent depuis plus de 30 ans. On sait donc beaucoup de choses sur la famille, etc. Il va de soi que de tels sujets sont également abordés. Ou des sujets de la vie quotidienne, ce dont les amis parlent entre eux. C'est particulièrement passionnant lorsque des votations politiques approchent, cela peut alors devenir politique. Mais le sujet principal est bien sûr la pipe à tabac.

N'en a-t-on pas déjà discuté ?

Pas du tout ! Peut-être que quelqu'un a essayé une fois un nouveau tabac dont on discute ou que l'on recommande. Ou une nouvelle pipe à tabac, que l'on inspecte alors attentivement. Moi seul, j'ai acheté environ 60 pipes à tabac au cours de toutes ces années, et je les utilise régulièrement. Comme vous pouvez le constater : Plus qu'assez de sujets de discussion.

Qu'est-ce qui est si différent dans les pipes à tabac ?

Le type de construction, l'aspect. Certaines sont plus courbées, d'autres ont des motifs particuliers. Et pour chacune d'entre elles, il faut savoir comment la fumer correctement afin d'avoir la même expérience de plaisir.

Existe-t-il aussi des mélanges de tabac qui sont mal vus dans un club de pipe ?

Pas du tout. Certains aiment le tabac particulièrement fort, d'autres plutôt aromatique. Nous avons par exemple un membre qui aime beaucoup le tabac américain, donc un tabac aromatique et doux. Moi, en revanche, je préfère les mélanges de tabacs anglais forts, avec du latakia, qui ont un goût très particulier. Mais entre-temps, je m'en suis aussi un peu éloigné.

Pourquoi cela ?

On ne l'aime pas trop chez moi, à cause de son goût particulier. Mais pas seulement là-bas. C'est pourquoi je suis passé à un tabac que l'on aime sentir dans de nombreux endroits, un léger mélange de Burley avec des arômes de vanille. C'est étonnant de voir à quel point cela fait la différence. Par exemple, lorsque je suis en montagne et que je souhaite fumer une pipe dans un restaurant de montagne après une randonnée, je commence bien sûr toujours par demander si cela dérange quelqu'un. Et lorsque j'allume ma pipe, les gens autour de moi sont généralement ravis de l'odeur. Ce n'est pas souvent le cas avec d'autres produits à fumer.

Depuis quand fumez-vous la pipe à tabac ? Et pourquoi ?

J'ai commencé très tôt, dès la fin de ma scolarité. Et j'ai continué à le faire. C'est aussi parce que c'est quelque chose de confortable, qui demande du temps. Il faut du temps pour bourrer sa pipe et fumer.

Et à quelle occasion appréciez-vous aujourd'hui une pipe de tabac ?

C'est très différent. Par exemple après un bon repas. Ou en montagne, pendant ou après une randonnée. Mais ce n'est pas comme si j'avais toujours une pipe de tabac à la bouche. En vacances, il se peut que je fume deux ou trois pipes par jour. Mais il se peut aussi que je n'en fume que deux ou trois par semaine.

Le Pfeifen Club Zürich a-t-il également contribué à ce que vous restiez toujours fidèle au sifflet ?

Tout d'abord, je dois souligner que je ne fume pas que la pipe. J'aime aussi fumer un cigare de temps en temps. Ou une petite cigarette ou un cigare. Par exemple, quand je vais à la pêche. Là, je ne peux pas me concentrer sur une pipe à côté. Avec un cigare, c'est moins important. Et oui, bien sûr, le club de pipe a aussi contribué à cette passion. Autrement dit : toute la scène du club de pipe. Par exemple, j'ai participé à des compétitions, j'ai terminé deuxième à un championnat de Suisse centrale et à un championnat de Bâle.

Qu'est-ce que c'est que ces concours ?

Il s'agit d'une compétition de tabagisme. Le type de pipe à tabac est déterminé à l'avance, ainsi que le type de tabac et la quantité. Au niveau international, il s'agit toujours de 3 grammes, au niveau national, cela peut être 2 grammes lors de petits championnats internes, mais cela doit être clairement déclaré. Normalement, ces directives sont fixées à l'avance, de sorte que les plus acharnés - ce que je n'ai jamais été moi-même - peuvent déjà s'entraîner. Lors du concours de tabac, on dispose de deux allumettes, de cinq minutes pour bourrer la pipe, d'une minute pour allumer le tabac avec les deux allumettes. Ensuite, c'est à qui fumera le plus longtemps.

A quoi faut-il faire attention ?

Il s'agit d'une part de bourrer correctement, afin que le tabac s'embrase ensuite de manière optimale. Et d'autre part, c'est bien sûr le fait de fumer qui joue un grand rôle, la bonne mesure entre tirer et attendre, de sorte que la braise reste toujours présente et que le tabac ne se consume pas trop vite en même temps.

Et ce sont de vrais événements ?

Tout à fait. De telles compétitions existent aussi au niveau international, certains clubs organisent des voyages pour y participer. Et bien sûr, le championnat suisse a lieu chaque année, généralement organisé par une section. Mais certains clubs organisent aussi leurs propres compétitions internes, simplement pour le plaisir.

Le Pfeifen Club de Zurich également ?

Non, plus aujourd'hui. Mais le Pfeifen Club Uster, par exemple, organise régulièrement de tels concours de fumage. De manière générale, le Pfeifen Club Uster est un club très actif, qui organise régulièrement des manifestations, par exemple un repas de cochon de lait. En conséquence, le Pfeifen Club Uster compte plus de membres que nous, environ 20 membres.

Est-ce qu'il y a aussi des échanges entre les clubs de pipe ?

Il m'arrive de rendre visite à d'autres clubs de siffleurs, comme par exemple à Uster. Cela donne toujours lieu à de bonnes discussions. Ou en ce moment, je suis souvent au club de sifflets de Ticino, qui organisera le championnat suisse l'année prochaine. J'aide volontiers à l'organisation, je donne des conseils sur ce que l'on pourrait faire et comment. De manière générale, les fumeurs de pipe sympathisent rapidement entre eux. Finalement, nous sommes souvent des personnes très semblables. Des amateurs de bonne humeur. Il n'est donc pas toujours nécessaire de parler.

Les clubs de siffleurs en Suisse sont-ils très différents les uns des autres ?

Tout à fait, surtout en ce qui concerne leurs activités. Lorsque l'on organise autant d'événements que le Pfeifen Club Uster par exemple, on attire naturellement plus d'attention et de nouvelles personnes, plus jeunes. Chez nous, c'est plutôt moins le cas. Nous sommes vraiment notre petit cercle. Mais cela ne veut pas dire que de nouvelles personnes ne sont pas les bienvenues. Si quelqu'un est intéressé, il peut soit me contacter, soit venir directement au restaurant Werdguet à Zurich le dernier mardi du mois. Nous nous réjouirons de toute façon !

Par exemple, à quel genre de personnes pensez-vous ?

Il peut s'agir de fumeurs de pipe qui souhaitent également échanger avec des personnes partageant les mêmes idées. Mais aussi ceux qui n'ont jamais fumé la pipe, mais qui s'y intéressent. Dans ce cas, nous mettons volontiers notre expérience à leur service. Par exemple en donnant des conseils sur la manière de remplir, d'allumer et de fumer correctement une pipe à tabac. Ou quel tabac pourrait convenir à quel goût. Et bien sûr, quelles sont les pipes à tabac qui conviennent et celles qui ne conviennent pas.

Quelles sont les pipes à tabac qui ne conviennent pas du tout ?

Eh bien, il y a des pipes à tabac qui coûtent 20 francs. Et celles-ci ne peuvent tout simplement pas avoir la même qualité que les autres. Certes, elles sont toutes fabriquées à partir de rhizomes de bruyère. Mais la différence, c'est que les tubercules des pipes de qualité ont souvent une cinquantaine d'années. Les carrelets découpés sont ensuite cuits dans de l'eau chaude, puis stockés et séchés pendant environ trois ans avant d'être transformés. Cela permet d'éviter que le bois ne se fende plus tard, qu'il n'y ait plus de force propre dans le bois. En revanche, pour les produits moins chers, on utilise souvent des racines tubéreuses beaucoup plus jeunes, qui sont ensuite directement transformées en pipes à tabac. Il se peut donc qu'ils se fendent plus rapidement.

Pensez-vous que la pipe à tabac ait encore un avenir ? Qu'il y aura de la relève ?

C'est une question difficile. Il est vrai que, surtout depuis qu'il est interdit de fumer dans la plupart des restaurants, l'intérêt pour la pipe à tabac a diminué. Cela prend plus de temps qu'une cigarette. Mais c'est aussi plus de plaisir, plus de convivialité. Et les gens qui recherchent cela, j'en suis convaincu, existeront toujours.

Informations complémentaires et coordonnées

Pfeifen Club Zürich / Coordonnées : www.pfeifenclubzuerich.ch
Pipe Club Uster / Compétitions et manifestations régulières : www.pcuster.ch
Pfeifen Club Schweiz / Répertoire de tous les clubs de pipes suisses : www.pcs-pfeifen-club-schweiz.ch